Caso de fraude al SNAP en Florida termina con un arresto

Anwar Jouda, de 51 años, fue detenido en el condado de St. Lucie, Florida, por una causa que investiga el presunto desvío de 862.394,95 dólares del SNAP, el programa federal de asistencia para la compra de alimentos. Las autoridades vinculan el dinero con depósitos destinados a un establecimiento habilitado para procesar pagos de ese beneficio. La operación investigada habría tenido actividad en Miami-Dade.

Blaise Ingoglia, director financiero de Florida, afirmó que se utilizaron datos personales ajenos junto con información comercial de una tienda Kwik Stop de Miami. De acuerdo con la versión de las autoridades, Jouda habría pedido la apertura de cuentas comerciales con documentos presuntamente alterados y referencias bancarias modificadas. Los investigadores sostienen que el negocio fue suplantado sin que sus propietarios lo supieran ni lo autorizaran.

El mecanismo habría permitido cambiar el destino de los depósitos electrónicos del SNAP y dirigirlos a cuentas personales y empresariales vinculadas al acusado. Los investigadores también identificaron transferencias de una parte del dinero a Ramala, en Cisjordania. La división investigativa del Departamento de Servicios Financieros de Florida comparte los datos del caso con organismos federales encargados de hacer cumplir la ley.

Jouda enfrenta tres imputaciones relacionadas con la sustracción de una suma elevada, una presunta trama de fraude y el uso ilícito de información identificativa. La autoridad judicial dispuso una fianza de 20.000 dólares. La investigación continúa con la participación de funcionarios estatales y federales.

El método descrito se diferencia del robo de tarjetas EBT, que afecta directamente a quienes reciben la ayuda. En este caso, el presunto blanco habría sido el comercio autorizado que recibe los depósitos, lo que puede comprometer también su actividad y sus datos comerciales. El propietario de un establecimiento podría no advertir de inmediato que otra persona utiliza su identidad para tramitar operaciones.

Katherine Fernández-Rundle, fiscal estatal de Miami-Dade, señaló que los fondos investigados estaban destinados a familias y niños que necesitan apoyo para adquirir alimentos. Su valoración sitúa el caso en el marco de la asistencia alimentaria, mientras las autoridades de Florida mantienen otras investigaciones por irregularidades relacionadas con el SNAP en el sur del estado.