EE.UU. mantiene a Cuba en el Nivel 3 por trata de personas

El Departamento de Estado de Estados Unidos volvió a situar a Cuba en el Nivel 3 de su evaluación sobre trata de personas correspondiente a 2026, la categoría más desfavorable del listado. La institución sostuvo que el Gobierno cubano no cumple los requisitos mínimos para combatir ese delito ni ha realizado esfuerzos significativos para alcanzarlos. El señalamiento abarca las misiones de profesionales en el extranjero, en particular las brigadas médicas, y atribuye al Estado prácticas de explotación laboral.

El informe calcula que entre 15.000 y 18.000 trabajadores cubanos se encontraban desplegados en más de 50 países; cifra en 52 los destinos donde había personal a comienzos de 2026. Según el Departamento de Estado, el Gobierno retiene entre el 50 % y el 95 % de los salarios que los países receptores pagan por esos servicios. La evaluación también describe retención de pasaportes, vigilancia, limitaciones de movimiento y amenazas contra los profesionales o sus familiares. Los trabajadores de la salud representarían alrededor del 75 % del personal enviado al exterior.

El documento señala, además, que quienes abandonan una misión pueden afrontar una prohibición de regresar a Cuba durante ocho años. En julio de 2026, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes también denunció la explotación de médicos cubanos y vinculó esos programas con la generación de ingresos para el Estado. En una comunicación sobre medidas incluidas en la ley de asignaciones para ese año fiscal, el comité atribuyó a esa política cambios o cancelaciones de acuerdos y modificaciones en las condiciones de contratación.

El Observatorio Cubano de Derechos Humanos pidió a la Unión Europea investigar las condiciones de la brigada médica cubana en Calabria, Italia, integrada por unos 200 profesionales. La organización denunció retenciones salariales, jornadas prolongadas, restricciones para desplazarse y obstáculos para la reunificación familiar. La solicitud reclama examinar posibles vulneraciones y protección para quienes pudieran resultar afectados; no constituye por sí misma una resolución que determine responsabilidades en los contratos de la brigada.

El informe también recoge que Uruguay anunció que pagará directamente a unos 20 oftalmólogos cubanos, en lugar de transferir sus remuneraciones al Estado cubano. Como referencia económica, el Departamento de Estado citó datos oficiales según los cuales la exportación de servicios médicos produjo 4.900 millones de dólares en 2022. La cifra corresponde a ese año y refleja la relevancia económica de los servicios profesionales prestados fuera de la isla, aunque no detalla los ingresos actuales de las misiones.

La permanencia de Cuba en el Nivel 3 es una valoración del Departamento de Estado sobre la respuesta gubernamental frente a la trata; no equivale a una decisión judicial que establezca la responsabilidad individual de cada funcionario o participante. La clasificación, vigente desde 2019 según la información recogida en la evaluación, acompaña denuncias sobre coerción laboral y control de los profesionales. El documento también aborda señalamientos sobre cubanos reclutados para combatir junto a fuerzas rusas en Ucrania y sobre la participación de menores en actividades vinculadas a estructuras militares.