Jurado de Miami-Dade recomienda la pena de muerte para Alberto Sierra

Un jurado de Miami-Dade recomendó la pena de muerte para Alberto Sierra por los asesinatos de su esposa y las dos hijas de ella. Sierra, cubano de 42 años, enfrenta la posible sanción en Florida tras la fase del proceso dedicada a determinar el castigo. La recomendación del jurado no cerraba el trámite: el acusado aún podía pedir al juez que dejara sin efecto la solicitud de pena capital.

Sierra confesó haber matado en 2012 a Gladys Machado, de 29 años, y a Julia Padrino, de seis, y Daniela Padrino, de tres, hijas de Machado. La pareja estaba separada. Sierra se declaró culpable de tres cargos de asesinato y tres de secuestro, relacionados con los crímenes por los que ahora se analiza la pena que deberá cumplir.

El jurado escuchó a los testigos durante las tres semanas previas a emitir su recomendación. Aunque aconsejó la pena capital para Sierra, la unanimidad solo se alcanzó respecto de uno de los tres asesinatos. Ese dato delimita el alcance del acuerdo entre los integrantes del jurado y distingue la recomendación general del respaldo unánime en cada uno de los casos.

Durante la fase de sentencia, la defensa pidió que Sierra recibiera cadena perpetua y fundamentó su solicitud en sus antecedentes. La fiscalía, por su parte, destacó la violencia de los tres asesinatos. Ambas posiciones se presentaron ante el jurado mientras este valoraba el castigo, después de escuchar los testimonios relacionados con el caso durante varias semanas.

El proceso aún contemplaba una gestión ante el juez: Sierra tenía hasta el próximo 2 de noviembre para solicitar que se rechazara la recomendación de pena de muerte. Esa petición podía dejar sin efecto la solicitud respaldada por el jurado, por lo que la recomendación no equivalía por sí sola a una decisión judicial definitiva sobre la pena capital. La última palabra sobre esa solicitud correspondía al juez.