León XIV abre en Montevideo una gira sudamericana con más de 50 compromisos
El pontífice defendió la continuidad del viaje durante su recuperación. Tras Uruguay, visitará Argentina y Perú, donde transcurrirá la etapa más larga del recorrido.
León XIV llegó el viernes a Montevideo para comenzar un recorrido sudamericano que también lo llevará a Argentina y Perú. El papa, de 71 años, aseguró que puede afrontar los más de 50 compromisos previstos en el programa. La visita combina celebraciones religiosas, contactos con comunidades locales y reuniones con dirigentes políticos de los tres países que integran el itinerario continental del pontífice estadounidense, el primero de ese origen en ocupar el cargo.
Durante el trayecto aéreo desde Roma, el pontífice abordó las dudas que había suscitado su recuperación y explicó que siempre había confiado en mantener el viaje. Aludió a la intervención del 13 de octubre; cuatro días después recibió el alta. Los médicos, citados por el Vaticano, consideran que puede viajar sin recibir tratamiento adicional. Ante preguntas sobre el cáncer, recomendó los controles periódicos y destacó el valor de detectarlo temprano, en un mensaje dirigido a quienes afrontan ese diagnóstico.
La salud también ocupó un lugar central en su primera intervención pública en la capital uruguaya. Ante miles de asistentes, pidió que ninguna persona quede excluida de la atención médica por su situación económica. Presentó ese acceso como una responsabilidad colectiva. Al explicar el propósito de su sexta visita apostólica, destacó el acercamiento a las comunidades y el deseo de llevarles esperanza, junto con el encuentro personal con los fieles de cada destino.
Los desplazamientos previstos suman doce vuelos y dos recorridos en helicóptero. En los Andes, el papa participará en una oración a gran altitud. También celebrará misas al aire libre y se reunirá con personas mayores y delegados de comunidades indígenas amazónicas. El Vaticano ha indicado que la recuperación del pontífice sigue en curso. Sobre las exigencias del programa, Christopher White, de la Universidad de Georgetown, consideró que la operación aumentará la atención sobre el desarrollo de esta visita.
En Uruguay está previsto un encuentro con el presidente Yamandú Orsi. La relación entre el país y la Iglesia tiene diferencias en torno al aborto, la eutanasia y el matrimonio igualitario. En la siguiente escala, Argentina, el itinerario contempla contactos con el presidente Javier Milei. Las autoridades argentinas calculan que la recepción del pontífice podría congregar a siete millones de peregrinos en ese país, tierra natal de su antecesor Francisco, que no volvió allí durante su pontificado.
Perú será el destino final y concentrará la mayor parte de la estancia. León XIV posee también la ciudadanía peruana y desarrolló allí su trabajo como misionero antes de ejercer como obispo en Chiclayo, al norte del país. Durante el vuelo expresó su cercanía con ese territorio, al que considera uno de sus hogares. Antes de asumir el pontificado era conocido como Robert Francis Prevost y había dedicado una parte extensa de su trayectoria religiosa a las comunidades peruanas.